何氏哭聲一頓，驚愕地擡起頭來：“不能吧？他們怎會知道？不過是那老太婆胡亂嚼舌罷了。從前在他們家裏，她也沒少罵我，不知罵得多難聽呢。”

那婆子冷笑：“這位秦太太雖說粗俗了些，若不是奶奶留了把柄在她手上，她也不會罵得這麽難聽。仔細想想，她罵的那些話雖不堪，卻並沒有胡編亂造，反倒是句句有深意，就連奶奶和你哥哥上回找的那群士兵，與牛家梁哨所一事有關，他們都知道了。想必這秦家與京城承恩侯府有些淵緣，他們從京城聽說了什麽。而秦太太旁的不提，只拿姑娘姓不姓陳一事來說話，定是知道了奶奶在臨縣時的舊事。奶奶上回不是說，秦家姻親家的女孩兒拿你的舊事與姑娘的身世說嘴麽？想來是那話已經傳到秦家人耳朵裏去了。”

何氏心下越發慌張：“那怎麽辦？他們一定會跟二爺說的！到時候我……我……”

“急什麽？”那婆子不以為然地瞥了她一眼，“奶奶腹中已經有了秦二爺的骨肉，即便秦二爺真要奉父母之命，將奶奶休了，有這麽一個護身符在，奶奶也不會被趕出秦家門去的。秦家子嗣單薄，不會舍棄自家的骨肉。奶奶別瞧秦老爺秦太太在你面前威風得很，他們若是真能狠得下心，也就不必看在梓哥兒的面上，一再輕饒了奶奶了。”

何氏摸摸自己的小腹，心中安定了些，只是心情免不了有些覆雜。

她如今已經懷孕三個月了。從米脂回到大同後，她休養身體期間，聽說了一些不大好的消息，就立刻開始策劃著要懷上這個孩子。功夫不負有心人，她也成功了。有了這個孩子，再加上梓哥兒，她在秦家的地位就更穩當了。晉王府的風暴，應該吹不到她身上。可是……這也意味著她今後的路會更加艱難，原本懷抱的美夢，還不知會不會有實現的一天……

何氏出了一會兒神，就打起了精神，開始向那婆子請教：“金嬤嬤，我方才都糊塗了，秦家怎會跟承恩侯府扯上關系的？兩家雖然同姓秦，但我從沒聽說過他們是一家呀？二爺肯定也不知道，他若是知道，絕不會瞞著我！”

金嬤嬤想了想，道：“承恩侯府的那個管事，方才稱呼秦老爺與秦太太為三老爺、三太太。這讓我想起了一件事。我在王府時曾聽說過一些承恩侯府秦家的傳聞。承恩侯這一輩，同父所出的親手足一共是四個人。除了已故的皇後娘娘外，還有一位庶出的兄弟，早在當年侯府蒙難時，就死在牢中了。另外還有一位繼室所出的幼弟，隨父兄流放西北，卻沒聽說過他回京的消息。有傳聞說他與老侯爺一道死在西北了，也有人說他沒死，只是與家人失散了，還有說他被美色所迷，拋家棄業，在西北落了戶，連回京看皇後娘娘最後一眼都不肯。這種種傳聞眾說紛紜，誰也不知道哪個是真，哪個是假的。京城中人早已當他是死了。若不是我們王爺年少時，也曾與承恩侯的這位幼弟相熟，王府中人也不會知道他這些傳聞。”

何氏訝然：“這麽說，我公公就是承恩侯的這個幼弟了？他可沒死，人也明白得很，在西北有家有業的，怎麽也不跟京城聯系呢？就算是要在此安家，也犯不著跟承恩侯府斷了來往呀！”

說得她都心疼了，若是有承恩侯府這一層關系，秦安想要升官，也不會那麽艱難了。虧得她想盡辦法四處打點，還托了晉王妃的關系，才勉強讓秦安做到百戶。秦老先生明明有好親戚，通天的人脈，怎麽就不知道為自家兒子出點力？！

看著何氏面露怨忿，金嬤嬤淡淡地道：“內情如何，我也不知，只是早年聽王爺王妃私下議論過，說承恩侯脾氣性情都不好，與弟妹關系不睦。秦老爺三十年都不肯回京，想來與承恩侯之間確實有些不和吧？但如今承恩侯既然打發了人去米脂尋弟弟一家，秦老爺也肯用他派來的人侍候，兄弟倆多半是和好了。興許秦老爺見過二爺後，便要上京探親去了，日後遷回京城，享受侯府的榮華富貴，也是理所當然。”

何氏聽得雙眼一亮。若真是這樣的話，那她的富貴榮華夢……

她一時又走了神，金嬤嬤瞧見，不由得重重冷哼一聲：“奶奶別嫌老奴多嘴，奶奶往後在秦老爺秦太太面前，還是老實些的好。如今人家有靠山了，不象從前，只是個沒見過世面的鄉下教書先生，二爺又是孝子。秦老爺秦太太若真要發作奶奶，奶奶也無法抵擋。奶奶腹中的孩兒雖說能暫護你一時，可等他生下來了，這護身符也就失去效用了。以承恩侯府秦家的門第，想要給侄子娶個出身官宦人家、才貌俱佳的妻子，也不是什麽難事。即使前頭有兩個孩子在，當作是娶填房，也依然有的是官家千金上趕著想嫁進秦家來。奶奶如何能與真正的官家千金相比？到時候，就連這秦二奶奶的名頭，也要丟了。”

何氏頓時又白了一張臉。她是絕不能離開秦家的，離開了這裏，她還能去哪兒？若是從前，還有一個念想，但如今那個念想已成了泡影，她若真的跟了那個男人，有善妒不能容人的正室在，她與女兒怕是連命都保不住，更何況他眼下也保不住原本滔天的富貴了……

想起這個，何氏就忍不住怨起了金嬤嬤：“說來都怪你們！當年我苦苦相求，你們就是不肯幫我！若不是不得已，我也不會嫁給二爺，如今泥足深陷，脫身不得。你們就算是怕我礙了你們世子的大好前程，也不能對你們世子的親骨肉置之不理吧？我生下章姐兒，這麽多年來，你們不聞不問，若不是你們世子至今沒生出一兒半女，只有章姐兒一個親骨肉，你們還不肯理會我們母女呢！但凡你們早照應我一日，照我的意思把陳家給解決了，他們又怎會走漏消息，到處壞我的名聲？沒有這事兒，我也不會不容於秦家。現在再把人滅口，也沒有用了，閑話早就傳開。若是傳到大同來，章姐兒日後要如何嫁人？！”

金嬤嬤不以為然地說：“姑娘的婚事，自有王妃做主。奶奶操什麽心？奶奶也別怨我們當年如何，世子爺當年前程似錦，王妃正盼著他能青雲直上呢，怎會讓你一個有私心沒見識的小女子壞了前程？況且，有王府庇護，你母親哥哥都得了安置，你也該心滿意足了，還怨個什麽勁兒？眼下王妃與世子受困一時，總有脫困的一天。你受了王妃與世子的大恩，就該奮身相報，好生將姑娘教養長大，旁的倒在其次了。眼下最要緊的，還是要想法子留在秦家。秦家如今不比以往，有承恩侯府這層關系，奶奶與姑娘日後的前程也能更好，說不定還能反過來幫上王妃與世子的忙呢。為了日後，不拘什麽法子，只要管用，奶奶都要用上。”

何氏怔了怔：“你這話是什麽意思？”

金嬤嬤瞥了她一眼：“奶奶沒聽明白麽？那什麽馬賊，什麽流言，什麽私逃等亂七八糟的事，都是罪證確鑿的。還有，奶奶沒把大爺的信交到秦老爺秦太太手上，還對秦二爺撒謊說已經交了。如今京城來人，這事兒也遲早瞞不住。奶奶應該早點想好理由，應付過去。必要的時候，尋個替罪羊就是。”

何氏楞住了：“替罪羊？你指的是誰？”

在何氏與金嬤嬤說話的時候，前院正廳中，秦老先生與牛氏也在說話。他們旅途勞累，坐下來後，沖著何氏發了一通火，心氣兒都順了許多，接著就感覺到了疲倦。

執事嬤嬤已經在附近街區找到了一處出租的兩進小院，付了租金，將閑置的男女仆婦與馬車行李都拖了過去。秦老先生、牛氏與秦含真身邊近身侍候的人，則留下來等候使喚。虎嬤嬤打發了竈上的婆子去做飯，在飯好之前，秦老先生與牛氏都想要休息休息，便叫上了秦含真。

秦含真卻搖頭說：“我沒什麽事，想要坐在這裏等二叔回來。”她適應了長途馬車旅行後，就沒再感到明顯的不適了。此時她雖然也覺得挺累，但更想第一時間見到那位二叔，弄清楚他的想法與立場。他到底知不知道自己的妻子都做過些什麽？是不是依然堅持要護著她？秦含真非常想要弄清楚這一點。

牛氏見拗不過她，只得由得孫女兒去了，留下張媽照看，門口又有渾哥兒等著聽差。夫妻倆這才相扶著去了後頭內院休息，又**紅夏青兩個去整理秦含真要住的屋子。吳少英見狀，索性留下來陪秦含真。他因不放心老師一家，已打算在秦安家中住下，自有小廝帶了他的行李，送到客房安頓。

正廳中一時眾人四散，秦含真也不想叫人圍觀，就把二房的下人都給趕出去了。張媽坐在門口處，與渾哥說話。秦含真自行尋張小杌子坐了，與吳少英有一句，沒一句地聊著天。

吳少英正與秦含真說起一件怪事：“方才送你弟弟過來的那個婆子，瞧著有些不凡，似乎不是尋常人家的仆婦那麽簡單。”

秦含真方才的註意力都在章姐兒與梓哥兒身上，對他們身後的婆子，只是看了一眼，並沒有多加留意，便有些好奇：“那婆子有什麽不凡之處？”

吳少英笑笑：“我在京城住了幾年，先前一路上，也沒少見官宦人家的下人。依我說，承恩侯府的管事與嬤嬤們，行事作派、言行舉止，就與尋常官宦人家不同。這是公侯門第的不凡之處。相比之下，何氏那點所謂的官宦人家作派，不過是照貓畫虎罷了，只能哄哄沒見識的俗人。可是方才那婆子，瞧著那通身的氣派，竟一點都不輸給侯府的兩位執事嬤嬤。你二叔家裏，怎會有這樣的人？”

秦含真聽著也覺得疑惑，正想要再說些什麽，卻忽然聽得門口一陣喧嘩。她與吳少英對視一眼，忙站起身來。

秦安回來了。

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